Een poëtische hommage aan de boer en zijn koeien. In A brief life volgt de maakster vier seizoenen lang dezelfde koe op een kleine boerderij op het platteland van de Canadese provincie Ontario, vanaf haar geboorte tot het moment dat zij verkocht wordt om geslacht te worden. Nochtans is A brief life geen anti-vlees film, de maakster wil uitdrukking geven aan haar bezorgdheid om het feit dat mensen die in de stad wonen zo ver verwijderd raken van het begin van de voedselketen. Daarom toont Amato ons geen gigantische weiden en een volkomen gemechaniseerde boerderij, maar een klein boerenbedrijf en abattoir; een leefwijze die nog wel volop in direct contact staat met de natuur.Gedraaid in zwart-wit wekt A brief life bijna de indruk een historische reconstructie te zijn.
