Steve Buscemi’s ster is snel rijzende. In Rotterdam moge dat blijken uit zijn opmerkelijke rollen in Reservoir dogs (die als Critics’ Choice vertoond wordt) en In the soup. Van What happened to Pete is Buscemi niet alleen de hoofdrolspeler, maar ook de regisseur. Zijn achtergrond als theatermaker is aan dit filmpje, dat je zou kunnen zien als een kleine eenakter, duidelijk af te lezen; het acteren staat op de eerste plaats. Buscemi speelt de rol van Pete, een klant in een stille bar ergens in een saai Amerikaans stadje. Pete heeft geld nodig en hij probeert zijn verzameling pulpliteratuur uit de jaren veertig en vijftig te verkopen aan de barkeeper. De slepende onderhandelingen over deze transactie worden onderbroken door de komst van een nieuwe klant. Als deze in een van Pete’s boeken een foto vindt waarop zijn ex-vrouw staat, komen de covers van de romannetjes op een onverwachte manier tot leven.
