Dit regiedebuut van Jacob Cheung heeft een heel andere benadering van de Chinese geschiedschrijving dan de gangbare kostuumdrama’s. Net op de dag dat Lai Shi zich vrijwillig laat castreren om zo deel te kunnen uitmaken van de eunuchen die de keizerlijke huishouding in Peking runnen, maakt de Qing-dynastie plaats voor de Republiek China. Lai Shi heeft het helemaal gehad als hij desondanks naar de hoofdstad vertrekt. Werkend bij de Peking Opera weet hij een plek te veroveren in het voormalige gevolg van de keizer, om uiteindelijk toch weer op straat te eindigen. Comedy of tragedie? Het basisidee is afkomstig van Eddie Fong, de subversieve scenarioschrijver die alle films van Clara Law schreef en ook zelf een aantal films niet onaardig regisseerde, maar volksentertainer Samo Hung heeft de film zijn onverwachte richting gegeven. De combinatie van zovele verschillende talenten is bijzonder produktief gebleken: de film is grappig, ontroerend en zelfs educatief. Tony Rayns
