Die Tochter des Samurai

Rug aan rug verfilmden de beroemde berg- en Heimat-filmer Arnold Fanck en de Japanse regisseur Itami Mansaku, na aanvankelijk samen aan de film te hebben gewerkt, in Japan twee versies van hetzelfde scenario van Fanck. Het werden twee geheel verschillende films. Eén voor de internationale en één voor de Japanse markt, al is de versie van Fanck waarschijnlijk ook in Japan uitgebracht. Het verhaal gaat over de Japanse jongeling Teruo die na acht jaar in Europa te hebben gestudeerd naar Japan terugkeert. Zijn ouders hebben een vrouw voor hem uitgezocht die hij volgens de geldende gewoonten moet trouwen. Teruo is echter te lang in het Westen geweest om dat nog te kunnen accepteren. Zijn weigering wordt niet zomaar aanvaard. Er volgen lange gesprekken met zijn leermeester over het belang van tradities voor het vaderland. Ook laat men hem harde lichamelijke arbeid in de rijstvelden verrichten om zijn wil te breken. De natuurfilmer Fanck vermengde het verhaal met vele landschapsbeelden. Hij nam zelfs zo veel van dit soort opnamen mee terug naar Duitsland, dat daar naderhand nog twee korte films uit gemonteerd konden worden (Frühling in Japan en Bilder von Japans Küsten). In 1943 werd er een nieuwe versie van Fancks film gemaakt, met de titel Die Liebe der Mitsu. De film had al eerder het predikaat ‘staatspolitisch und künstlerisch wertvoll’ gekregen. Kennelijk kwam deze broederlijk met de Japanse bondgenoten gemaakte film het nazi-regime propagandistisch goed van pas. GjZ