On the Mountain

De toekomst voor het boeren-en plattelandsbestaan lijkt momenteel wereldwijd weinig florissant. Maar voorlopig biedt het platteland nog volop filminspiratie. In het visueel indrukwekkende en -door de bijna documentaire, rustige aanpak -zeer overtuigende filmdebuut van Zhu Chiannming wordt niet veel gesproken. Maar On the Mountain verveelt geen seconde. Zhu, die zelf achter de camera stond, richt zich op een eenvoudig soort mensen, in dit geval in een niet precies benoemde Chinese provincie. Hoofdpersoon Bang en zijn familie wonen op de berg. Ze verdienen de kost met het planten van thee. Het is een leven gevuld met handwerk dat al eeuwen op dezelfde manier gedaan worden: eindeloos thee planten, vissen, houthakken, aanmaakhout maken, enzovoort. De tijd verstrijkt. Het is herfst en Bang maakt van alles mee: een van zijn vrienden vertrekt, een andere overlijdt plotseling. Bovendien wordt Bangs geheime passie voor een meisje beëindigd nog voor die goed en wel tot bloei kwam. Een eenvoudig, goedaardig bestaan, dat ontregeld wordt als er een politieagent langskomt in verband met het overtreden van de strenge geboorteregelingwet. De boete is onmogelijk hoog voor de familie. Maar evenzogoed blijft de tijd verglijden, zoals sneeuw naar beneden dwarrelt.