The Skyjacker

Op 24 november 1971 kaapt iemand die zichzelf Dan Cooper noemt een Boeing 727 die op weg is naar het vliegveld van Seattle-Tacoma. Gewapend met een attachékoffertje waarin volgens hem een bom zit, vraagt hij 200.000 dollar losgeld en vier parachutes, die hij vervolgens krijgt.
Dit waargebeurde verhaal lijkt de aanleiding te zijn geweest voor dit bijzondere, overtuigende speelfilmdebuut van Jeff Pickett en cameraman en coscenarist Eric Jensch. In The Skyjacker maken we kennis met een jongeman die zich zorgvuldig vermomt voordat hij in een vliegtuig stapt. Wanneer hij een sigaret opsteekt, wordt hem door een stewardess gevraagd deze te doven totdat ze in de lucht zijn. Maar dit is niet de enige aanwijzing dat we ver verwijderd zijn van de post-9/11-hysterie van nu. De kleding, kapsels, het interieur van het vliegtuig, de relaxte houding van het cabinepersoneel en de passagiers, het rustige tempo, de kadrering en montage verraden een vergaande fascinatie voor een periode uit het recente verleden die niet vergeten is, maar nauwelijks nog beleefd wordt: de relatief zorgeloze jaren zeventig. Of, zoals het op het promotiekaartje van de film zo pregnant wordt uitgedrukt: ‘It was a simpler time.’
Het gezoem van de vliegtuigmotoren, de soms dwangmatig aandoende handelingen en dialogen hebben een tranceachtig effect – een effect dat slechts wordt verbroken door het verrassende einde van de film. (EH)