A Country Teacher

Met zijn derde speelfilm bewijst de Tsjechische regisseur Bohdan Slama (Tiger Award voor Wild Bees, 2002) dat hij artistiek en creatief gerijpt is. A Country Teacher is niet alleen de beste Tsjechische film van het jaar, maar bevestigt ook de status van deze regisseur als representant van de moderne Tsjechische auteurscinema.
Net als al zijn eerdere films is A Country Teacher gebaseerd op een eigen scenario van de regisseur. Een onderwijzer in Praag (Slama’s geliefde acteur Pavel Liska) besluit om de hoofdstad te verlaten en te gaan werken in een gat in het zuiden. Op zoek naar een vredig bestaan en naar zijn eigen (seksuele) identiteit, laat de onderwijzer niet alleen het stadsleven achter zich, maar ook zijn ex-geliefde. Geleidelijk vindt hij zijn draai in het gehucht en leert hij zijn dorpsgenoten kennen, en dan vooral de merkwaardige boerin Marie (Zuzana Bydsovska) en haar tienerzoon Lada. De ontmoeting is voor alle drie van betekenis, omdat ze allemaal zoekende zijn en hopen op liefde en aandacht, maar de latere ontwikkelingen nemen een onverwachte wending.
Behalve in het uitmuntende acteerwerk blinkt de film ook uit in de vormtaal, met indrukwekkend lange opnamen en gevarieerde camerastandpunten van Slama’s toegewijde medewerker, cameraman Divis Marek. Ook de manier waarop de muziek wordt gebruikt, geeft blijk van gevoel. (LC)